Растение молочая может считаться сорняком и изгнано из сада теми, кто не знает его особых свойств. Правда, его можно встретить растущим по обочинам дорог и в канавах, и может потребоваться удаление с промышленных полей. Однако причина посадки молочая в саду пролетает летом и очаровывает большинство, кто их видит: бабочек-монархов.
Цветок молочая
Цветок молочая (Asclepias syriaca) и его кузен-бабочка травка (Асклепия тубероза) являются неотъемлемой частью сада бабочек, источником нектара для бабочек и колибри. Выращивание молочая дает личинкам монарха пищу и убежище, обеспечивая гусеницам пищу и место отдыха, прежде чем они покинут стадию гусеницы и станут бабочками. Поскольку растения могут быть токсичными; потребление растения защищает гусениц от хищников.
Исторически сложилось так, что растение молочая было ценным при выращивании из-за его лечебных свойств. Сегодня шелковистый материал, прикрепленный к его многочисленным семенам, иногда используется для наполнения спасательных жилетов. Семена содержатся в привлекательном стручке, который лопается и отправляет семена в воздух, разносимые ветром. Это причина для удаления семенных коробочек при выращивании молочая.
Как вырастить растения молочая
Вы можете легко выращивать молочая, чтобы привлечь в свой сад Монарха и других летающих существ. Посадите семена молочая в помещении или сразу же высейте на улице после того, как минует опасность заморозков и почва прогреется. Если растение кажется вам слишком сорняковым, выращивайте молочай в скрытом, но солнечном углу или позади бордюра.
Это может заставить вас задуматься, как выглядит молочай. Растение молочая - это вертикальный экземпляр, который может достигать от 2 до 6 футов (от 0,5 до 2 м). Листья растут из толстого стебля, большие и зеленые, приобретающие красноватый цвет по мере созревания растения. В молодости листья воскообразные, заостренные и темно-зеленые, позже опадают со стебля и позволяют молочному веществу выделяться из растущего молочая. По мере созревания стебли становятся полыми и опушенными. Цветок молочая от розового до пурпурного до оранжевого, цветет с июня по август.
Выращивание семян молочая
Часто молочноки не начинают расти в северных садах вовремя, чтобы принести полную пользу бабочкам. Там вы можете посадить семена молочая внутрь, чтобы они были готовы к посадке, когда почва нагреется.
Растения молочая перед прорастанием выигрывают от яровизации - процесса обработки холодом. Они получают это, когда высаживаются на открытом воздухе, но, чтобы ускорить процесс роста, обработайте семена стратификацией. Поместите семена в контейнер с влажной почвой, накройте полиэтиленовым пакетом и поставьте в холодильник минимум на три недели. При желании посадите в контейнеры и поместите под лампу для выращивания в помещении примерно за шесть недель до повышения температуры почвы на улице. Сохраняйте почву влажной путем опрыскивания, но семена могут загнить, если оставить их в сырой почве.
Когда у растений будет два набора листьев, пересадите саженцы на постоянное солнечное место на улице. Разместите растения на расстоянии 0,5 м друг от друга при посадке в ряд. Растение молочая вырастает из длинного стержневого корня и не любит перемещаться после посадки на открытом воздухе. Мульча помогает сберечь воду.
Выращивайте молочая на смешанных бордюрах, лугах и природных территориях. Выращивайте молочая с более короткими цветками трубчатой формы перед ними, чтобы предложить нашим летающим друзьям больше пыльцы.
