Фермеры уже много лет знают, что микробы имеют решающее значение для здоровья почвы и растений. Текущие исследования показывают еще больше способов, которыми полезные микробы помогают культурным растениям. Микробы в почве и связанные с корнями растений обеспечивают множество преимуществ, от улучшения содержания питательных веществ в наших культурах до повышения их устойчивости к болезням. Некоторые почвенные микробы полезны даже для нас.
Что такое микробы?
Микробом обычно называют любое живое существо, слишком маленькое, чтобы его можно было увидеть без микроскопа. Согласно этому определению, «микроб» включает микроскопических животных, таких как нематоды, а также одноклеточные организмы.
Согласно альтернативному определению, «микроб» означает только одноклеточные живые существа; сюда входят микроскопические представители всех трех сфер жизни: бактерии, археи (также называемые «архебактериями») и эукариоты («протисты»). Грибы обычно считаются микробами, хотя они могут принимать одноклеточные или многоклеточные формы и производить как видимые, так и микроскопические части над и под землей.
Микробная жизнь в почве включает живые существа в каждую из этих групп. В почве обитает огромное количество бактериальных и грибковых клеток, а также меньшее количество водорослей, других протистов и архей. Эти организмы играют важную роль в пищевой сети и круговороте питательных веществ в почве. Без них почвы, какой мы ее знаем, не существовало бы.
Что делают микробы?
Микробы в почве чрезвычайно важны для роста растений и функционирования экосистем. Микориза - это симбиотическое партнерство между корнями растений и определенными почвенными грибами. Грибы растут в тесной связи с корнями растений, а в некоторых случаях они даже частично растут в собственных клетках растения. Большинство культурных и диких растений полагаются на эти микоризные ассоциации для получения питательных веществ и защиты от болезнетворных микробов.
Бобовые растения, такие как фасоль, горох, клевер и саранча, взаимодействуют с почвенными бактериями, называемыми ризобиями, для извлечения азота из атмосферы. Этот процесс делает азот доступным для использования в растениях и, в конечном итоге, для животных. Подобные азотфиксирующие партнерства образуются между другими группами растений и почвенными бактериями. Азот является важным питательным веществом для растений, а внутри растений он становится частью аминокислот, а затем белков. Во всем мире это основной источник белка, который едят люди и другие животные.
Другие почвенные микробы помогают расщеплять органические вещества мертвых растений и животных и внедрять их в почву, что увеличивает содержание органических веществ в почве, улучшает структуру почвы и помогает растениям процветать. Грибы и актинобактерии (бактерии с грибковыми привычками роста) начинают этот процесс с расщепления более крупных и твердых материалов, после чего другие бактерии поглощают и включают более мелкие части. Если у вас есть компостная куча, вы видели этот процесс в действии.
Конечно, существуют также болезнетворные почвенные микробы, поражающие садовые растения. Севооборот и методы, стимулирующие рост полезных микробов, могут помочь подавить выживание вредных бактерий, грибов и нематод в почве.
