Хотя мы не выращиваем их здесь, слишком холодно, уход за хлебным деревом и их выращивание широко практикуется во многих тропических культурах. Это основной источник углеводов, основной продукт в большинстве тропиков, но что такое хлебное дерево и где оно растет?
Что такое хлебный фрукт?
Хлебное дерево (Artocarpus altilis) является уроженцем Малайского архипелага и получил определенное признание благодаря своей принадлежности к знаменитому кораблю капитана Блая «Баунти» в 1788 году. На борту «Баунти» росли тысячи плодовых деревьев, направлявшихся к островам Вест-Индии. Фрукты выращивают в Южной Флориде в Соединенных Штатах или импортируют из Вест-Индии, особенно с Ямайки, с июня по октябрь, иногда круглый год, и их можно найти на местных специализированных рынках.
Дерево хлебного дерева достигает высоты около 85 футов (26 м) и имеет большие, толстые, глубоко зазубренные листья. При разрезании все дерево выделяет молочный сок, называемый латексом, который полезен для ряда вещей, в первую очередь для конопатки лодок. На одном дереве растут мужские и женские цветы (однодомные). Сначала появляются мужские цветки, затем женские цветки, которые опыляются через несколько дней.
В результате получается плод округлой или овальной формы, длиной от 6 до 8 дюймов (15-20 см) и диаметром около 8 дюймов (20 см). Кожица тонкая и зеленая, постепенно становится более бледно-зеленой с красновато-коричневыми участками и пятнами с неправильными многоугольниками. В зрелом состоянии плод белый внутри и крахмалистый; в зеленом или недозрелом виде плоды твердые и крахмалистые, как картофель.
Хлебное дерево в основном используется как овощ, и при приготовлении оно имеет мускусный, фруктовый вкус и, тем не менее, чрезвычайно мягкий, что хорошо подходит для смелых блюд, таких как карри. Спелые плоды хлебного дерева могут иметь консистенцию спелого авокадо или быть жидкими, как спелый сыр бри.
Факты о хлебном дереве
Хлебное дерево - одно из самых производящих пищевых продуктов в мире. Одно дерево может давать до 200 или даже больше плодов размером с грейпфрут за сезон. Урожайность варьируется в зависимости от влажных или более сухих участков возделывания. Фрукт богат калием и очень похож на картофель - его можно варить, готовить на пару, запекать или жарить. Замочите хлебное дерево примерно на 30 минут перед использованием, чтобы удалить белый крахмалистый сок или латекс.
Еще один интересный факт о хлебном дереве заключается в том, что оно тесно связано как с «хлебным орехом», так и с «джекфрутом». Этот экваториальный низменный вид чаще всего можно встретить ниже отметки 2130 футов (650 м), но его можно увидеть на высоте до 5 090 футов (1550 м). Он будет процветать как в нейтральной, так и в щелочной почве, состоящей из песка, супеси, суглинка или песчаной глины. Переносит даже засоленные почвы.
Полинезийские народы переносили корневые черенки и воздушно-слоистые растения на огромные расстояния до океана, так что они были очарованы этим растением. Хлебное дерево было не только важным источником пищи, но и легкая, устойчивая к термитам древесина использовалась для строительства зданий и каноэ. Липкий латекс, произведенный деревом, использовался не только как уплотняющий агент, но и для отлова птиц. Древесная масса была превращена в бумагу и также использовалась в медицинских целях.
Традиционный продукт гавайского народа, пои, который сделан из корня таро, также можно заменить хлебным плодом или дополнить им. Получающееся в результате пои хлебного дерева называется пои улу.
Недавно ученые обнаружили три соединения насыщенных жирных кислот (каприновую, ундекановую и лауриновую), которые более эффективны при отпугивании комаров, чем ДЭТА. Несмотря на историческое и культурное значение хлебного дерева, мы продолжаем находить новые способы применения этого удивительно универсального растения.
